در قرن بیستم، با پیشرفت سریع تکنولوژی و صنعت، انسان موفق به پرتاب اجسام به فضای ماورائ جو شد. همانند آلودگی های محیط زیستی ناشی از صنایع در کره زمین، صنعت فضایی نیز باعث ایجاد آلودگی های در فضای ماورائ جو گردیده. این آلودگی ها که به اشکال گوناگون می باشند، نه تنها مانعی برای استفاده بهینه از منابع طبیعی فضای ماورائ هستند، بلکه باعث نگرانی های بشری و به ویژه کشورهای در حال توسعه در این خصوص نیز شده اند. آلودگی سوخت هسته ای، سوخت خورشیدی و به ویژه زباله- های فضایی از بارزترین نوع این آلودگی ها است. اگرچه معاهدات بین المللی در خصوص حقوق فضا مقرراتی را در خصوص جلوگیری از آلودگی های فضایی تدوین نموده، اما به دلیل ابهام و کلی گویی تا به حال روند این آلودگی ها کاهش چشمگیری نیافته است
