آلودگی هوا شامل یک یا چند ماده شیمیایی یا مواد در غلظت زیاد در هوا با ایجاد آسیب به انسان، حیوانات، پوشش گیاهی و یا مواد است. از زمان ظهور انقلاب صنعتی طیف گسترده ای از عوامل مضر در محیط زیست ظاهر شده است و در حال حاضر حدود نصف جمعیت جهان در شهرها زندگی می کنند. گرد و غبار فراوان ترین و مهم ترین عامل تأثیرگذاری بر سلامت انسان و از ترکیبات مهم در شهرها است. همچنین رشد جمعیت، انتشارات ترافیکی، زباله های شهری و فعالیت های صنعتی مهم ترین دلیل آلودگی محیطی در مناطق شهری محسوب می شود. یکی از انواع آلاینده های خطرناک در هوا فلزات سنگین موجود در گرد و غبار هستند. شناخت فلزات سنگین به علت سمیت، طبیعت غیر قابل تخریب و همچنین قابلیت تجمع آنها دارای اولویت است چراکه نه تنها سیستم های اکولوژیکی را مختل می کنند بلکه تهدیدی برای سلامتی انسان محسوب می شود. قرارگیری مردم در معرض فلزات از 3 طریق بلع، تماس پوستی و تنفس، باعث ایجاد مسمومیت های مزمن و سرطانزایی می شود. در این راستا شاخص هایی جهت بررسی ارزیابی خطر سرطانزایی و غیر سرطانزایی فلزات سنگین در گرد و غبارخیابانی ارائه می گردد.
